A Apple sempre foi conhecida por adotar processos de fabricação de ponta, como o alumínio usinado em bloco sólido (unibody) e, mais recentemente, o titânio nos iPhones Pro e no Apple Watch Ultra.
Agora, a empresa dá mais um passo nessa jornada: a introdução da impressão 3D em metal para a produção de componentes de seus dispositivos mais recentes.
Trata-se de uma novidade que pode transformar não apenas o design dos produtos, mas também o impacto ambiental da linha de produção.
Onde a Apple está usando impressão 3D
Durante o anúncio do iPhone Air, a empresa revelou que a porta USB-C de titânio do aparelho é fabricada com manufatura aditiva.
Esse processo traz vantagens claras em relação ao método tradicional de forjamento:
- Mais fina: permite criar peças menores sem comprometer a resistência.
- Mais resistente: o processo de deposição de metal camadas garante maior durabilidade.
- Mais sustentável: consome cerca de 33% menos material.
E o movimento não se restringe ao iPhone. A nova linha de Apple Watch Series 11 e Ultra 3 também já utiliza impressão 3D para a fabricação de suas caixas de titânio.
Segundo a Apple, o processo reduz pela metade a quantidade de material bruto necessário, alinhando-se ao compromisso da marca de atingir neutralidade de carbono até 2030.
Embora para o consumidor a mudança seja praticamente invisível — já que o design final se mantém refinado e premium —, ela tem grande importância para a Apple em três frentes:
- Eficiência ambiental: a redução no uso de material contribui diretamente para metas de sustentabilidade.
- Flexibilidade de design: a impressão 3D permite criar formas complexas que seriam inviáveis em processos tradicionais.
- Escalabilidade industrial: se hoje é aplicada a componentes específicos, nada impede que a tecnologia se expanda para outras partes do iPhone ou até para diferentes linhas de produtos.
É importante notar, no entanto, que nem tudo mudou: apesar da inovação no conector, o iPhone Air ainda traz apenas velocidade USB 2 (480 Mb/s), o que pode desapontar usuários que esperavam mais avanços no desempenho do cabo.
