A Apple está em negociações internas para uma possível aquisição da Perplexity AI, uma das startups mais promissoras no campo das buscas por inteligência artificial. A iniciativa pode representar o início de um projeto ambicioso: criar um buscador próprio para competir diretamente com o Google Search no iPhone e em outros dispositivos da empresa.
A movimentação também ocorre em meio a pressões antitruste nos Estados Unidos, que colocam em risco o acordo bilionário entre Apple e Google.
O que é a Perplexity AI?
Fundada em 2022, a Perplexity AI se destacou rapidamente por oferecer uma experiência de busca diferente das tradicionais.
Em vez de apenas listar links, o serviço entrega respostas diretas, baseadas em informações atualizadas em tempo real e com uso intensivo de inteligência artificial generativa.
Com uma base crescente de usuários e uma recente rodada de investimentos que avaliou a empresa em cerca de US$ 14 bilhões, a Perplexity já chama a atenção de gigantes do setor de tecnologia.
Por que a Apple está interessada?
Segundo a Bloomberg, a equipe de fusões e aquisições da Apple, liderada por Adrian Perica, está envolvida nas discussões, junto com Eddy Cue, chefe de serviços da Apple, e outros executivos da área de IA.
Além da oportunidade de incorporar uma tecnologia de busca mais moderna ao ecossistema do iPhone, a aquisição resolveria dois problemas estratégicos para a Apple:
- Reforço imediato de talentos na área de IA, um setor em que a empresa ainda corre atrás de concorrentes como Google, Microsoft e OpenAI.
- Possível alternativa ao Google Search caso a justiça americana obrigue a Apple a encerrar ou modificar o atual contrato de busca padrão, que hoje gera cerca de US$ 20 bilhões por ano para a empresa de Cupertino.
Uma disputa que também envolve a Meta e a Samsung
Antes da Apple, a Meta também tentou comprar a Perplexity, mas as negociações não avançaram.
Depois disso, a dona do Facebook acabou investindo US$ 14,3 bilhões em uma participação de 49% na Scale AI, em uma tentativa de fortalecer sua própria equipe de IA.
A Samsung também aparece como peça importante nesse tabuleiro.
A fabricante sul-coreana estaria em vias de anunciar uma parceria estratégica com a Perplexity, o que pode acelerar os planos da Apple para evitar que um concorrente direto leve vantagem no campo da inteligência artificial aplicada à busca.
Apple pode optar por uma parceria em vez da compra
Além da aquisição, uma alternativa em estudo seria fechar uma parceria com a Perplexity, permitindo a integração do motor de busca da startup ao Safari, como uma nova opção ao lado de Google, Bing, DuckDuckGo e outros.
Essa aproximação também poderia incluir uma integração mais profunda com a Siri, algo que faria sentido diante das recentes críticas à assistente virtual da Apple, vista como atrasada frente a soluções baseadas em IA generativa.
O impacto nas futuras versões do iOS e da Siri
A notícia ganha ainda mais peso porque a Apple está atrasada na entrega de sua nova Siri com inteligência artificial.
Anteriormente prevista para este ano, a versão remodelada da assistente foi adiada para 2026.
Ao adquirir a Perplexity ou ao firmar uma parceria, a Apple poderia acelerar a integração de respostas baseadas na web em seus dispositivos, algo que os usuários já encontram em ferramentas como ChatGPT e Gemini.
Agora vai?
Embora as negociações estejam ainda em fase inicial e nenhuma proposta formal tenha sido feita, o simples fato de a Apple estar considerando uma aquisição deste porte já indica o tamanho da importância que a empresa está dando ao mercado de IA.
Muitos especialistas acham que dificilmente a Apple vai se recuperar no mercado de IA sem adquirir outra empresa já avançada neste assunto. Então, faria todo o sentido essa aquisição, caso ela se concretize.
