Pourquoi les appareils Android ont-ils besoin de plus de RAM que les iPhone ?
Pourquoi Android a besoin de plus de RAM que l’iPhone — et comment l’efficacité d’iOS fait toute la différence
Vous avez sans doute remarqué que de nombreux smartphones Android arrivent sur le marché en vantant leur grande quantité de mémoire RAM.
Ils utilisent même cet argument dans leur marketing, en comparant leur RAM à celle de l’iPhone, qui en propose généralement deux fois moins.
Mais si vous pensez que plus de RAM signifie forcément de meilleures performances, vous faites erreur.
L’iPhone 13 Pro possède 6 Go de RAM, tandis que le Pixel 6 Pro et le Galaxy S22 Ultra affichent 12 Go. Pourtant, l’appareil d’Apple reste aussi rapide, voire plus performant.
Comment l’expliquer ?
La réalité, c’est qu’Android nécessite plus de RAM pour obtenir les mêmes résultats qu’un iPhone — et dans cet article, vous allez comprendre pourquoi.
Note importante
Avant d’aller plus loin, précisons une chose : il ne s’agit pas ici d’opposer Android et iOS dans un énième débat sans fin.
D’ailleurs, plusieurs informations présentées ici proviennent de Android Police, un site spécialisé Android. Pas vraiment suspect de favoritisme envers l’iPhone, non ?
Un débat qui ne date pas d’hier
Cette question n’est pas nouvelle.
Dès 2014, une étude montrait déjà que l’iPhone exécutait les tâches du quotidien plus rapidement que des appareils Android pourtant dotés de deux fois plus de RAM.
➽ Une étude montre qu’un iPhone avec 1 Go de RAM est plus efficace qu’un Android avec 2 Go
Depuis, les marques Android utilisent souvent la RAM comme argument marketing. Mais cette étude avait déjà remis les pendules à l’heure.
Comprendre la mémoire RAM
Les smartphones utilisent une mémoire appelée SDRAM, qui stocke temporairement les informations tant que l’appareil reste allumé.
C’est dans cette mémoire que les applications ouvertes s’exécutent en temps réel.
Lorsque trop d’applications sont ouvertes par rapport à la capacité de la RAM, le système doit fermer automatiquement certaines d’entre elles pour libérer de l’espace.
Logiquement, plus un appareil dispose de RAM, plus il peut gérer d’applications en même temps.
Mais entre Android et iOS, l’histoire est un peu plus compliquée.
Pourquoi Android a besoin de plus de RAM
Pour le comprendre, il faut d’abord savoir que ce sont deux systèmes fondamentalement différents.
Certes, Android s’est beaucoup inspiré d’iOS à ses débuts. Mais sous le capot, ils n’ont rien en commun.
Android utilise une technologie de programmation totalement différente de celle d’iOS.
Et au-delà de la technologie, la philosophie même des deux systèmes diverge.
iOS est conçu pour un seul type de matériel : celui fabriqué par Apple. Android, lui, doit pouvoir fonctionner sur des centaines de modèles différents, de dizaines de marques.
Et cette force est aussi son talon d’Achille.
Les ingénieurs de Google doivent s’assurer qu’Android fonctionne aussi bien sur une puce Samsung que sur une puce Qualcomm ou MediaTek.
Leur solution a été de créer un langage de programmation universel, qui est ensuite traduit en langage natif par chaque appareil.
Ce processus de traduction supplémentaire consomme davantage de ressources.
Sur iOS, pas besoin de tout cela : le système est optimisé directement pour les processeurs Apple.
Et cela se ressent immédiatement à l’usage :
Une application qui fonctionne de manière identique sur Android et sur iOS nécessitera généralement plus de RAM disponible sur un Pixel 6 que sur un iPhone 13.
Voilà pourquoi un smartphone Android a besoin de plus de RAM pour rivaliser avec un iPhone.
Comment la RAM est gérée
Android Police souligne aussi une grande différence dans la gestion de la mémoire.
Android utilise un processus appelé garbage collection : de temps en temps, il libère de la mémoire en supprimant des données inutiles.
iOS, lui, utilise l’Automatic Reference Counting (ARC), qui suit en temps réel les objets inutilisés et les efface immédiatement.
Résultat : sur Android, des données inutiles peuvent s’accumuler temporairement et occuper la RAM inutilement.
Sur iOS, la mémoire est nettoyée au fur et à mesure, ce qui optimise son utilisation.
En clair : iOS gère sa mémoire bien plus efficacement qu’Android.
Et cela influence aussi la façon dont les applications sont développées.
Comme il existe des dizaines de configurations différentes sous Android, les développeurs ne peuvent pas optimiser leur app pour chaque modèle. Ils visent donc un seuil de RAM élevé par défaut.
Résultat : beaucoup d’applications Android consomment plus de RAM qu’elles ne devraient.
Plus de RAM, plus de consommation d’énergie
Bien sûr, la performance d’un smartphone ne dépend pas que de la quantité de RAM.
Mais si vous vous demandiez pourquoi les flagships Android embarquent deux fois plus de RAM qu’un iPhone, vous avez maintenant la réponse.
Apple pourrait ajouter plus de RAM à ses iPhone pour les rendre encore plus performants. Mais cela entraînerait aussi une consommation de batterie plus élevée, un point critique pour les utilisateurs d’iPhone.
À ce jour, tant qu’Apple conserve son avance en efficacité, elle peut se permettre de limiter la RAM pour préserver l’autonomie.